Apesar de anos de guerra e instabilidade, uma migração massiva de seis milhões de antílopes de quatro espécies continua no Sudão do Sul. Essa migração, descoberta por meio de uma pesquisa aérea abrangente, é a maior dos mamíferos terrestres, superando até mesmo a Grande Migração entre a Tanzânia e o Quênia. As estimativas sugerem que os rebanhos são significativamente maiores do que aqueles envolvidos na Grande Migração, tornando a escala dessa migração realmente impressionante.
African Parks, uma ONG que administra parques nacionais no Sudão do Sul, utilizou tecnologia avançada e pesquisas extensivas para fornecer um número mais preciso da migração de antílopes. Por meio do uso de aeronaves equipadas com câmeras programadas para tirar fotos a cada dois segundos, uma equipe da Universidade de Juba estudou 330.000 imagens para contar os animais. Esta pesquisa, conduzida em uma área de 122.774 quilômetros quadrados, revelou que a migração de antílopes inclui aproximadamente 6 milhões de indivíduos de quatro espécies.
A migração consiste em 5 milhões de kob de orelhas brancas, quase 300.000 antílopes tiang, 350.000 antílopes Mongalla e 160.000 bohor reedbucks. Estes números indicam que a migração de antílopes no Sudão do Sul é uma das maiores da Terra. A migração é um movimento durante todo o ano de sudoeste para nordeste e vice-versa, possivelmente em resposta a fontes de alimento.
No estudo, 126 animais de 12 espécies foram equipados com coleiras para medir a distância que eles viajaram. O kob de orelha branca, a espécie de antílope mais numerosa da região, viajou aproximadamente 2.000 km cada. Embora não seja a migração mais longa de mamíferos terrestres, a migração no Sudão do Sul é semelhante em distância à Grande Migração entre a Tanzânia e o Quênia. O número de animais envolvidos, embora impressionante, ainda é menor do que a migração anual de 10 milhões de morcegos frugívoros.
A descoberta desta migração massiva de antílopes no Sudão do Sul lança luz sobre a resiliência da vida selvagem face à adversidade. Apesar de desafios como a guerra civil e a instabilidade, estes rebanhos continuam a sua impressionante viagem pela região, mostrando a beleza e a força da natureza.
